Le Mans, 1913. Après la séparation de leurs parents, Christine et Emilia Papin sont confiées à un orphelinat. Très vite, Emilia trouve sa vocation et décide d'entrer dans les ordres, avec l'approbation de son père. Christine souhaite la suivre dans cette voie, mais sa mère, qu'elle déteste, s'y oppose catégoriquement et la fait sortir de l'orphelinat. Au même moment, Léa, sa soeur cadette, jusqu'alors élevée par son grand-père, réapparaît dans sa vie. Les deux soeurs sont très liées et, quand Christine part travailler au service des Lancelin, elle s'arrange pour que Léa l'accompagne. Au fil des jours, leur complicité se change en ion. Elles deviennent amantes...